“元宇宙”一词是由科幻小说《雪崩》作家尼尔·斯蒂芬森于1992年创造的。它背后的想法并不新鲜，它已经存在了几十年，但这个词本身在互联网出现之前就已经出现了。等等，这让人很困惑，对吧？
为什么元宇宙的概念比互联网的存在时间要长得多？这完全没有道理。
问题是，在整个人类历史中，人们想到了另一个现实的概念，一个在我们之上的不同宇宙，一个可见或不可见的无形地方。现在我想起来，这听起来像是神秘主义，但这样想……只有技术。
好吧好吧。简短的回答是，它就像书/电影 Ready Player One 一样。我的意思是，它是元宇宙的一个版本。它基本上是一个替代现实，人们可以“进入”，通过它体验一个新的现实，同时它也是公司、个人创作、游戏、产品以及任何你能想到的东西都相互联系的地方。
仍然令人困惑，我知道，所以让我们回到基础。举个例子，想想成千上万的服务都连接到一个替代现实——即元宇宙。与当前的互联网不同，你必须登录 Facebook、单独登录 Twitter、单独登录 Minecraft 才能访问自己的“空间”，在元宇宙中，一切都通过全球和备用网络连接。
流行文化中“一个”虚拟宇宙的例子
为了使事情更容易理解，让我们看一些有助于构建 Metaverse 的理论和实际示例。
电影就绪玩家一号
如果您看过 Ready Player One，那就完全一样了。但如果你还没有，请想象一下虚拟现实，其中钢铁巨人、高达、真人快打角色、劳拉·克劳馥、口袋妖怪以及来自不同世界的其他角色都在一个地方，相互连接，并且可以自由地互动。这是《头号玩家》的基本前提。
在 Ready Player One 的世界中，人们可以建造、破坏、交易，并过着远离现实的另一种生活。
堡垒之夜音乐会
2019 年，《堡垒之夜》在游戏虚拟空间内举办了一场现场音乐会。玩家可以在游戏中观看棉花糖的现场演唱会。这是虚拟空间的一个典型例子，玩家、名人、音乐都在一个地方相互关联。
但这基本上什么都不是，不是元宇宙或类似的东西。然而，距离这一目标更近了一步的是《堡垒之夜》的另一场音乐会，该音乐会将通过游戏的虚拟空间在全球范围内进行。Mohamed Hamaki、Tones And I、Aya Nakamura、Emicida 和 Gen Hoshino 等音乐界大腕将出席。玩家，或者在本例中为观众，也可以与艺术家互动。
这里的一个支持证据可以追溯到 2019 年，当时投资公司 Roundhill 的首席执行官兼联合创始人 Will Hershey 问 Epic Games 的首席执行官 Tim Sweeney，Fortnite 是一款游戏还是一个平台。蒂姆斯威尼回答说：
“堡垒之夜是一款游戏。但请在 12 个月后再次问这个问题。”
想象一下，在短短几年内，《堡垒之夜》的虚拟世界将与 Epic Games 的其他虚拟世界连接起来。这样的话，距离融入元宇宙就又近了一步。
增强现实 (AR)
我相信您以前听说过 AR，但为了解释清楚，基本上AR 是我们自己之上的世界，可以通过 AR 眼镜或手机摄像头等设备看到。
一个完美的例子就是流行的 AR 游戏Pokemon Go。当您使用手机的相机时，您可以看到您周围的口袋妖怪，您可以与之战斗并捕捉它们。但这仅限于 Pokemon Go 宇宙……目前。事实上，Pokemon Go 的创造者 Niantic 也已经准备好涉足 Metaverse。
不过，与其“抛弃”现实沉浸于数字世界，他们的长远规划是将增强现实全面融入元宇宙，也就是融入我们的日常生活。就像 Pokemon Go 的工作方式一样，它不在您的屏幕上工作，而是在现实世界中工作。
同样，谷歌的 AR 和 VR是它如何在外部世界发挥作用的完美例子。但请注意，截至撰写本文时，谷歌或其母公司 ABC 尚未宣布有兴趣使用 Metaverse 进行构建。
无论如何，想象一下如果这些 AR 公司都连接到元宇宙会怎样？这意味着您作为用户，只需使用一台设备即可使用 Metaverse 中的所有功能。与现在不同，如果您想使用 Google 的功能，则必须使用 Google Lens。
如果你想使用其他 AR 技术，你也必须使用它们各自的设备。相当麻烦吧？但随着虚拟宇宙的到来，情况可能不会如此。
Axie Infinity、Sipher和Illuvium等游戏
这些游戏已经被确认在元宇宙中，并且正在积极朝这个方向发展。
举个例子，如果您有 Axies，您可能可以在 Metaverse 中托管的另一个游戏的迷你游戏中使用它。谁知道，也许有一天你的 Axie 可以与 Illuvials 战斗呢？不仅如此，如果你在一款游戏中拥有稀有的 NFT 武器，那么你有 100% 的可能可以在元宇宙中的另一款游戏中使用它。
另一个令人兴奋的事情是，对于游戏中的名人来说，他们可以无国界地环游新世界！
虚拟宇宙如何实现？
为了给虚拟宇宙注入生命力，需要三个主要的东西，这与我们现在所拥有的并不完全是牵强的。如果你想一想，大部分的部件已经在那里了，只是还没有人把乐高积木组装在一起。
硬件
需要解决的第一件事是容纳 Metaverse 的硬件，以及用于访问它的硬件。需要多少数据才能创建一个比我们自己的现实更大、更动态的替代现实？
目前，我们在全球拥有功能强大的服务器和超级计算机，但它们主要被企业用来传输或存储大量数据，只有一小部分数据可供公众使用。那么，想象一下整个世界……我们可以将它存储在哪里？
答案是：区块链。我上面说的例子是中心化的数据存储，但是对于区块链来说，它是一个由全球数百万台机器运行的去中心化计算系统。没有人完全拥有它，但每个人都可以使用它来运行交易。
这将如何运作的细节？我将把它留给开创 Metaverse 创建的工程师们。
软件
该软件已经在这里了。相反，他们已经在这里了……而且这个数字还在增长。但是等等，到底是哪些？
除了我上面提到的游戏之外，Axie Infinity、Sipher、Illuvium，几乎所有拥有用户基础的游戏，如在线市场、游戏、社交网络等，都可以连接到 Metaverse。这只是他们在这个平行世界中建立联系并建立自己存在的问题。
用户
与所有其他开创性技术一样，兴趣和实际用户、传播者和创造者的数量将决定元宇宙的成功。如果没有人使用它或在其中构建世界，那么它肯定会失败。
但我的猜测是？我对此充满信心……它将会起飞，我们所知道的互联网将成为过去。
谁在构建虚拟宇宙？
假设一家公司将构建 Metaverse是不正确的，特别是因为它的去中心化性质（希望如此！）。但有一件事是肯定的，领先的科技公司将帮助构建它。一开始，不同组织可能会开发多个元宇宙实例，但最终会合并为一个。
举个典型的例子，Facebook 承诺投入 5000 万美元用于元宇宙的研发，当然他们也将与全球的行业领导者、政策制定者和专家合作。
事实上，马克·扎克伯格表示，Facebook 将从一家社交媒体公司转型为一家 Metaverse 公司。
就连微软的首席执行官萨蒂亚·纳德拉 ( Satya Nadella ) 也对微软和 Metaverse有着宏伟的计划。
Epic Games也是这方面的另一个可靠合作者。他们正在做的很多事情，尤其是在《堡垒之夜》中，都是为了 Metaverse 的未来。
另一个例子是Enjin，这是一个分布式组织，它构建互连工具，其目的是构建第一个元宇宙。它们提供了一个平台，个人和团体可以通过该平台构建虚拟世界，当然这些世界是相连的，他们的 NFT 可以在世界之间转移或使用。至少这是它的基础。但要知道的是，它是一家老牌公司，自 2009 年以来，已经创造了11.6 亿的数字资产。
构建虚拟宇宙的挑战
为了负责任地构建元宇宙，有一些事情需要解决。这不仅仅是那些能够构建它的人应该仅仅因为他们能构建它而构建它。就像互联网最初创建时的核心宗旨是为每个人提供可访问的信息一样，元宇宙的构建者也应该考虑社会、哲学和经济影响。
例如，在互联网中，隐私和安全始终是讨论的话题。元宇宙也是如此。
这可能是一篇单独的文章，所以我不会深入研究，但谁将统治虚拟宇宙？谁来制定规则？会有政府吗？或者企业会像他们自己在元宇宙中的国家一样运作它吗？
对于工程师和思想家来说，讨论的清单不胜枚举。
它将如何改变互联网？
不是戏剧性的，但正如我所看到的，Metaverse 的黎明将改变互联网的整个面貌。一开始慢慢地，然后突然全部。
我这样说是有原因的，而不仅仅是感觉。
想一想即时通信何时发生了一场革命。以前，人们被拴在固定电话上，然后出现了改变游戏规则的寻呼机。
但在那之后不久，手机就发明了……它完全取代了寻呼机。当互联网在全球范围内被采用时，印刷出版物和传统媒体的存在开始减少。当 ICQ、Yahoo Messenger 和 AIM 等即时消息应用程序问世时，人们只是开始通过它们交谈，而不是互相发送信件。
但让我回顾一下。有线电话、寻呼机、移动电话，然后是智能手机。对于这些技术中的每一项，它们的前身即使没有完全消失，也已经消失了。当然，这花了很长时间，而且这个过程仍在进行中，但你能想象它将如何改变一切吗？
另一个例子是……第一款电子游戏。它们一开始只是屏幕上的黑白点，然后是颜色，而且分辨率更高。从 2D 到 3D，现在我们已经在享受虚拟和增强现实游戏。虽然尚未完全采用，但人们对这些的兴趣越来越大……而元宇宙只会推动它。
另一方面，在线购物将发生不同的转变。您无需查看图像或视频，而是可以看到实际的物品。如果是衣服，你可以试穿。你甚至可以在购买前改变你的头发颜色，或者放大查看更多细节……并且购买可以简单地在元宇宙中完成，无需登录到其他网站。凉爽的？我想是这样。
结束
虚拟宇宙即将到来，而且会比你预期的更早到来。它已经在建设中。竞争的焦点是谁能第一个做到这一点，我确信第一个做到这一点并为每个人推出它的人将改变互联网、全球经济、技术以及基本上整个信息流的整个格局。
准备好了吗，玩家？