rēx的词根是rēg-（比较属格rēgis），这解释了第一部分。但是-īna是从哪里来的呢？

一种理论认为它来自原始印欧语 * h₃rēǵ-nih₂ “女王”，也见于梵语rājñī、高卢语rigani、威尔士语rhiain等。如果这种理论正确，原始意大利语将 * rēgnīā置换为 * rēgīnā，并将其正则化为正常的 a 词干。Sihler 支持这种说法。

另一种理论认为，它与构成形容词的-īn-后缀相同， rēg-īn-a最初的意思是“为国王准备的女人”（rēgīnus的阴性形式）。我们确实看到这种情况发生在gallus “公鸡”> gallīna “母鸡”中，尽管我所知道的其他名词中没有这种情况。De Vaan 同意这一理论，并将其归功于 Nowicki 2002。

无论如何，它不是源自拉丁语中任何标准的阴性名词的构成方式。