获得“钥匙”的时刻，但仔细阅读经文后会发现，彼得获得权柄的过程比单一事件要多得多。这种权柄的完全实现很可能是在基督复活升天之后，当时早期教会在圣灵的引导下开始成形。

从历史角度来看，福音书的记载是在它们所描述的事件发生几十年后写成的，反映了早期教会对耶稣的使命和使徒的作用的理解的不断加深。马太福音第 16 章和约翰福音第 21 章中的段落不一定是严格按时间顺序记载的，而是关于彼得在早期教会中的作用的神学陈述。

调和这种观点的一种方法是将耶稣在马太福音第十六章中对彼得说的话理解为对未来权威的承诺或预言，而不是立即授予权力。“天国的钥匙”可以看作是权威的象征，这种权威将在基督复活和升天后完全实现。这种解释与天主教的理解一致，即教会真正诞生于五旬节，当时圣灵降临在使徒身上。

约翰福音第 21 章中的这段经文发生在复活之后，可以看作是先前承诺的实现。在这里，耶稣确认了彼得作为羊群牧羊人的角色，实现了先前承诺的权威。

这种逐步授予权力的做法在领导力发展方面是有意义的。彼得从冲动的门徒到早期教会领袖的历程是一个成长和成熟的过程。马太福音第 16 章中最初的权威承诺种下了领导力的种子，而约翰福音第 21 章中复活后的使命则代表着更成熟的责任承担。

在圣经象征中，“钥匙”的概念通常代表着权威和通道。例如，在以赛亚书 22:22 中，我们看到一个类似的形象被用来描述赋予皇家管家的权力。因此，赋予彼得的“天国的钥匙”可能更多地被理解为他在教会中角色的象征，而不是物理大门的钥匙。

我发现，考虑这种逐渐授予权力的方式如何影响彼得的心理发展和领导风格是一件很有趣的事情。最初的承诺可能灌输了一种使命感和责任感，而复活后的使命（在之后）可能强化了他在领导方式中宽恕、救赎和谦卑服务的主题。

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• Ehrman, B. (2004).《新约简介》。
• Midgley, LC (2012). 保卫国王和他的王国。
• Turlington, HE (1951)。使徒保罗与福音历史。评论与阐释者，48，35–66。

值得注意的是，马太福音16:19中提到的钥匙，并不是开门的实体钥匙，而是象征着权力和授权的转移。

以赛亚书 22:22 记载了给以赛亚的预言：

我必将大卫家的钥匙放在他肩头上；他开了，无人能关；他关了，无人能开。

预言在耶稣身上应验了，他拥有进入天国的权柄。应该明白，耶稣并不是真的站在门口检查每个人的入场券。马太福音16:18-19说：

18我还告诉你，你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过她。19我要把天国的钥匙给你。凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放。”

“这块磐石”是指耶稣教会的基石，也就是耶稣本人。“它”是指教会，撒旦永远无法战胜它。因此，天国的钥匙掌握在教会手中，耶稣升天后将权力和权威授予教会。

钥匙不只交给彼得一个人，还交给了教会。彼得和其他门徒执行了“使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”的使命。（马太福音 28：19-20）耶稣有权授予这个使命，因为“天上地下所有的权柄都赐给他了。”（马太福音 28：18）

结论

天堂的钥匙指的是耶稣的教堂，在耶稣升天之前，彼得和门徒被委派到该教堂执行使命。

公元一世纪，基督在地上传道三年半，宣扬天国即将来临。

从那时起，耶稣就传起道来，说：“天国近了，你们应当悔改。” (马太福音 4:17，KJV)

说：“日期满了，神的国近了。你们当悔改，信福音。”（马可福音 1:15，KJV）

当耶稣差遣他的门徒去其他城市时，他也指示他们这样做。

你们去的时候，要传道说：‘天国近了！’”（马太福音 10:7，钦定本）

那么，神的国度是什么呢？它是基督在父神右边统治的永恒王国，是属灵的王国，不属于这个世界，而是属于所有在基督里的圣徒。

人也不说：看哪，这里！或说：看哪，那里！因为神的国就在你们心里。（路加福音 17:21，KJV）

预言将在但以理描述的第四兽时代建立，从巴比伦开始，然后是米底亚-波斯统治，接着是希腊统治，最后是古罗马帝国。正是在罗马帝国的那些日子里，基督福音下的属灵王国建立了，他的统治是永远的。（但以理书 2:31-44；7:3-27）

钥匙可以打开门、宝箱或储藏贵重物品的箱子。《使徒行传》第 2 章记载，彼得在五旬节那天向犹太人打开了天国之门。

36 故此，以色列全家当确实地知道，你们钉在十字架上的这位耶稣，神已经立他为主，为基督了。

37 众人听见这话，觉得扎心，就对彼得和其余的使徒说：“弟兄们，我们当怎样行呢？”

38 彼得说：“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵。”（使徒行传 2:36-38，钦定本）

而且，在使徒行传第 10 章中，彼得在哥尼流的家中为外邦人打开了天国的大门。

47 这些人既受了圣灵，与我们一样，谁能禁止用水给他们施洗呢？ 48 耶稣吩咐奉主的名给他们施洗。他们又求耶稣留些日子。（使徒行传 10:47-48，钦定本）

它们不是真正的钥匙，而是象征，是耶路撒冷教会诞生的象征，它传播到所有周边地区，直到外邦人被接纳进来。当我们受洗归入基督时，我们敲那扇门，请求进入。（马太福音 7:7-8；路加福音 11:9-10；启示录 3:20）。

但是，教会是神的属灵王国，不属于这个世界（约翰福音 18:36），它首先在使徒行传第二章中，大约公元 30-31 年在耶路撒冷建立，然后在五旬节后大约 9-10 年由彼得在哥尼流家中建立。

彼得得到的并不比其他使徒多；当主应许彼得，他将给他天堂的钥匙时，这是同样的“钥匙”，也就是说，他给了所有其他使徒同样的圣灵的恩典和赦罪的权柄，通过这把钥匙，他们可以捆绑或释放地上的事物（马太福音 18:18-20；约翰福音 20:23），因为打开天堂之门在语义上只不过是赦免人的罪孽，没有一个使徒比彼得拥有更少的权威。

因此，彼得和所有其他使徒一样，都得到了“钥匙”，并得到了约翰所说的赦罪的圣灵的礼物（约翰福音 2:23）。