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在形而上学中,形而上学唯我论是唯心论的一种,它断言除了这个心灵之外没有任何东西存在,而且由于这个心灵是整个现实,所以“外部世界”只不过是一个想法而已。它也可以用“除了这些当前经验之外没有任何东西”这样的断言来表达,换句话说,除了那个心灵当前所认知的一切之外,不存在任何现实。上述唯我论的定义意味着任何目前未被感知的事物都不存在,包括外部世界、因果关系、其他心灵(包括上帝的心灵或潜意识)、过去或未来以及经验主体。尽管这些实体在本体论上不存在,但它们仍然可以被称为“存在”,因为它们是对构成“这个”心灵的各种经验和思想的有用描述。
形而上学唯我论与认识论唯我论的不同之处在于,形而上学唯我论(因此坚持这种立场的人)认为,除了这一心灵之外,没有任何东西存在;而认识论唯我论则认为,除了这一心灵之外,没有任何东西可以确定地存在。
鉴于奥卡姆剃刀旨在尽量减少一个人所假设的本体论实体的数量,并且鉴于形而上学的唯我论只要求假设这种思想存在,那么奥卡姆剃刀是否有利于形而上学的唯我论?
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8 个解决方案
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是的,奥卡姆剃刀如果没有其他限制原则就会直接导致形而上学的唯我论。
毫无疑问,我心中的宇宙概念比真实宇宙要简单,如果真实宇宙存在的话。因此,如果我想对我观察到的所有现象做出最简单的解释,那么从本体论上来说,最简单的假设就是除了我直接观察到的东西之外什么都没有:我此刻的感官知觉和我的想法。
即使假设这些事物具有某种模式,更不用说问这种模式可能是什么,也需要添加额外的本体论假设:我们必须引入诸如“物理定律”或“模式”之类的事物类别,然后我们才能填补它来解释我所看到的东西。暂时承认这一点,唯我论者通过宣称“它们具有某种模式仅仅是因为我想象它们具有某种模式”,他的论证并没有失去立足之地。
很自然地,指出唯我论缺乏其他理论所具有的解释力:毕竟,唯我论无法解释为什么你观察到 X 而不是 Y。然而,这对唯我论者来说并不公平,因为这种攻击先验地假设有某事需要解释。
打个比方,假设我们向无神论者询问基督教神学中的某个问题,例如的方式。无神论者无法解释基督如何存在于面包和葡萄酒中,但路德宗、圣公会和天主教徒可以。这是否意味着无神论的解释力比这些基督教派别中的任何一个都弱?显然,这是不公平的。无神论者否认那里有任何需要解释的东西;没有必要解释基督如何存在于圣餐元素中,因为他并不存在于其中。
同样,唯我论者也没有责任去解释他否认其存在的现象。例如,你可能会指责唯我论者缺乏对未来事件的预测能力,但唯我论者并不接受有未来事件可以预测的前提。
让我更详细地讲一下奥卡姆剃刀的应用:
如果必须回答“为什么X是正确的,而不是Y?”这样的问题,那么每个世界观都必须在链条的末端面临一堵墙,即
为什么 X1 为真?X1 为真是因为 X2 为真。为什么 X2 为真?X2 为真是因为 X3 为真。等等。
显然,如果我们不想陷入循环,我们就无法回答每个解释要求。(注意:当然,每个步骤 Xk 可能是一个包含许多声明的复杂陈述,在这种情况下,X(k+1) 应该解释所有这些声明。)假设我们在n处停止,即“因为 Xn 为真”,这是我们未解释的步骤。所有 k<n 的 Xk 都用 Xn 来解释,因此这构成了我们整个解释系统的基础。所有事物都用 Xn 来解释。Xn 是所有残酷事实的集合。
奥卡姆剃刀原则提出了两种或三种非等价方法来评估给定的解释链。首先,我们应该用最简单的 Xn 来解释我们的 X1。其次,理想情况下,n应该尽可能小。第三,我们希望了解 Xn 到底是什么,以及从那里到 X1 的逻辑链(虽然我不确定这是否完全属于“奥卡姆剃刀原则”的范畴,但它肯定是可取的;有关此主题的更多信息,请参见底部)。
考虑到这一点,让我们评估一些可能的世界观:
- 确定性自然主义:Xn 是一组物理定律加上宇宙的初始状态。n可能非常大。物理定律可能非常复杂,也可能非常简单,我们真的说不清。现代物理学表明有些事情相当复杂。
- 非确定性自然主义:与确定性自然主义类似,我们必须在 Xn 中包含物理定律和宇宙的初始状态。然而,鉴于随机过程,我们还必须将每个随机事件的结果视为“无法解释”的事情;如果 A 或 B 是随机发生的,而 B 是实际发生的,我们必须在 Xn 中添加 B 的发生,因为它没有任何原因。因此,Xn 不仅包括初始状态和物理定律,还包括宇宙迄今为止的历史轨迹。
- 宗教一神论(包括基督教、犹太教和伊斯兰教):万物都是由一个上帝创造的。Xn 是定义上帝的陈述,n可能很大。大多数一神论者相信某种神圣简单性的概念,即上帝不是由部分组成的,因此我们希望 Xn 是一个相对简单的命题。这样做的代价是完全不可能真正了解 Xn,这使得这种简单性在解释力方面几乎毫无意义。基本上,即使我们有 Xn,我们也会缺少 X(n-1),因为我们不知道上帝如何或为什么做他所做的大部分或所有事情。(顺便说一句,宗教一神论者对此表示同意,显然全知全能的上帝可能有我们甚至不可能知道的理由和方法。)
- 哲学一神论(例如柏拉图主义或道教):这与一神论类似,但“上帝”是一种非个人的第一原则,从根本上讲是不可知的。这些世界观通常将 Xn 实际上可以归结为单一原则作为信条,例如参见《道德经》第 42 章,其中宣称一切源于道。这与一神论(见上文)存在同样的问题,更希望 Xn 是一个单一的公设,但代价是消除了我们可以开始了解 Xn 是什么的任何希望。
- 唯我论:Xn仅仅是我自己的思想的存在。n = 1。
因此就n较小而言,唯我论显然遥遥领先。
Xn 的复杂性:在两种自然主义形式中,确定性自然主义似乎更简单,因为 Xn 不需要追踪宇宙的历史。但“非确定性物理定律 + 宇宙历史”可能比最简单的确定性解释更简单。但无论如何,宇宙及其物理定律的总体复杂性似乎肯定大于我自己思想的复杂性。我甚至不了解量子力学所需的所有数学背景,而我是一名数学家!因此,物理定律本身似乎相当复杂,我们必须在其中添加一些(可能很多)关于宇宙初始状态的陈述。至少可以肯定的是,自然主义的 Xn 必须假设存在比唯我论更多的东西,因为唯我论只提出“我的思想”,而自然主义提出“宇宙的所有原材料(包括我的思想所构成的任何东西)”。因此,就 Xn 的复杂性而言,唯我论比自然主义更好。
与自然主义相比,这两种形式的一神论都具有优势,即它们的 Xn 假定(作为无可辩驳的事实)只有一件事存在。然而,将宗教一神论与唯我论进行比较,很明显,上帝的思想在某种意义上应该比我的“更伟大”,而且几乎肯定更复杂,因此宗教一神论的 Xn 比唯我论的 Xn 更复杂。
另一方面,哲学一神论的 Xn 抵制复杂性的衡量标准。它被认为是简单的。因此,这些世界观可能在 Xn 的复杂性方面胜过唯我论。但是,如果我们甚至谈论道,我们心中的概念就不是真正的道,因此不能自信地断言这种说法。也许“复杂性”并不是一个真正适用于道的概念。
因此,就 Xn 的复杂性而言,哲学一神论可能优于唯我论,但更有可能的是,两者根本无法比较。它们都轻松击败了所有其他世界观。
解释的可知性:在这里,唯我论再次成为明显的胜利者,因为整个推理链是一个单一的步骤,这很容易掌握,而且根据定义,Xn 不包含任何我不知道的东西。其他世界观都依赖于从 Xn 到 X1 的推理链的理论可能性。但如果没有在现实生活中真正做到这一点的可能性,这似乎是一个没有实际意义的问题。(哲学一神论甚至可能否认遵循逻辑链的理论可能性。)
举个例子,假设我们问每个世界观:“我的朋友为什么得了癌症?”我们都可以追溯到一些近因,但没有人能真正按照逻辑追溯到第一原理。说“上帝以神秘的方式行事。我们不知道他为什么这样做,但我们知道他这样做有充分的理由”与“宇宙太复杂了,无法从大爆炸到现在追溯到是什么导致你的朋友得了癌症,但我们可以肯定,从一开始,就有一条因果链。”没有什么不同(作为一种解释)。这两种“解释”虽然在类别上完全不同,但都取决于同一个想法:从理论上讲,存在一种基于第一原理的解释,但我们无法获得它,所以我们不知道它是什么。
因此,我们可以看到,唯我论以外的所有世界观都基于“存在解释,但我不知道它是什么”这一主张。虽然这实际上不是一个无可辩驳的事实,但就解释力而言,这种断言并没有什么不同。然而,对于唯我论者来说,所有可以想象的解释都是众所周知的,我们从未遇到过这个问题。任何无法解释的事物都不属于需要解释的事物类别。
结论:根据奥卡姆剃刀原理,唯我论明显优于其他世界观。无论我们从本体论还是句法角度理解“更简单”,得出这一结论的推理都适用。即使将解释力作为一个因素考虑,唯我论仍然占上风。事实上,这是唯我论的王牌,因为当没有证据证明存在解释时,它从不需要诉诸“存在解释”的借口。与所有其他世界观不同,唯我论实际上可以展示它声称存在的每一个解释。
后记:我没有讨论多神论的世界观,因为我不相信自己能准确地表达它们。我的印象是,印度教实际上是哲学上的一神论,也就是说,所有的神都是(在某种意义上)来自基本神圣原则梵天的化身。然而,我对这种理解可能是错误的。无论如何,我认为任何形式的多神论与我评估过的其他非唯我论的世界观都不会有太大不同。
我认为,反驳唯我论的最好方法是诉诸先天知识和直觉。人们也可以使用帕斯卡赌注的变体:即使唯我论是正确的,相信它也不会带来任何好处。另一方面,如果它是错误的,相信它似乎会有害。然而,这和帕斯卡赌注的经典版本有同样的弱点。
无论如何,我很清楚,除非受到其他原则的限制或以某些强有力的假设为背景,否则以奥卡姆剃刀为指导原则将不可避免地指向唯我论。我会将此解释为一个归谬论证,说明为什么必须以更复杂的理由来评估世界观,而不仅仅是奥卡姆剃刀和解释力。
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你问:
奥卡姆剃刀是否有利于形而上学的唯我论?
不。形而上学唯我论的问题在于,它无法很好地解释一个人的生活经历,而与物理主义相比,物理主义有一个强大的理论可以解释和预测世界是如何运作的。判断一个理论的标准不仅仅是简约。它可能是一个更简单的理论,任何人都可以理解它(即使是小孩),但它无法解释 CRISPR 编辑技术,也无法解释飞机如何飞行。所以,更简单的理论并不总是更好的理论,因为理论通常用于帮助思想家解释、计划和实现目标。唯我论的主要吸引力在于它恳求思想家反思形而上学的思想,比如可错论、激进怀疑论和心智理论。有点太接近了,不能认真对待。
因此,我们只能得出这样的事实:唯我论无法解释为什么似乎存在其他思想,以及为什么这么多人相信存在其他思想。因此,引用奥卡姆剃刀原理作为论证的支柱是一种模糊的立场,即一个思想少于 80 亿个思想,而我恰好就是那个思想,其他一切都只是幻觉。例如,进化论对生物生命和意识给出了有意义的解释,但唯我论并不是一个有意义的物理世界理论,最终没有任何依据;相反,它依赖于某种模糊的概念,即对我们直觉到的普通事件和事实持激进怀疑态度。(这就是为什么任何真正的唯我论者都可能被当作精神无能者关起来,而其他人都表现得好像有其他有自己思想的人一样。)
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这场辩论可能会引起人们的兴趣:
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1虽然我在这里扮演魔鬼代言人的角色,但有一个工具可以解释一个人的生活经历:这些经历基于物理学中定义的相同数学定律。唯一的区别是,这些定律将作用于意识中的物体,而不是外部世界中的物体。为什么这是不可能的?这难道不表明相信外部世界实际上没有任何解释优势吗?
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@syed 你把定律和规律混为一谈了。定律是对规律的描述;因此定律不会以物理上有意义的方式作用于任何事物。参见物化谬误。
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@JD 就我的观点而言,定律是描述还是规定并不重要。即使它们是描述,它们也可以简单地描述唯我论精神宇宙中发生的模式,就像它们描述外部世界中发生的模式一样。那么外部世界理论在什么意义上具有优势?
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1这似乎主要是直接反对唯我论,而不是解决实际的论点,即奥卡姆剃刀有利于形而上学的唯我论。拒绝唯我论但接受奥卡姆剃刀有利于唯我论并不矛盾。
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奥卡姆剃刀原理是概率论所证实的指导原则。如果你有一个基于 n 个假设的解释,并且每个假设都有一些独立的正确概率,那么你的解释正确的概率就是所有单个概率的乘积。显而易见,如果你可以消除任何一个假设,同时保持其他假设的概率不变,那么你就可以增加你的解释正确的概率。
显然,用更少的低概率假设取代许多高概率假设会导致解释的可能性降低。基于十个假设(每个假设的概率为 90%)的解释比基于一个概率为百万分之一的假设的解释高出数千倍。
教训是,简单地减少假设实体的数量并不一定能给出更好的解释——你必须考虑其他因素。
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我们如何评估一个假设的概率?
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如何计算假设?
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1@DarkMalthorp 和 syed 你告诉我。这就是重点。人们盲目地引用奥卡姆剃刀原理,却没有停下来思考它何时以及如何有效,他们毫无意义地运用它得出各种愚蠢的结论。
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我不认为你基于概率论的论证是奥卡姆剃刀原理。OR 显然不是作为概率原理而提出的,而且通常的公式都没有说明假设成立的概率。我认为你主张的是另一种可能未命名的原理。我还认为你没有回答实际提出的问题——OR 是否支持唯我论——关于OR 的任何特征或变体。
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@JohnBollinger 我是说,除非按照我所描述的精神来应用,否则 OR 是没有意义的。如果不严格应用,可以说 OR 支持几乎任何荒谬的想法,只要它表面上看起来有更少的“实体”,不管这意味着什么。
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奥卡姆剃刀是一种独立于讨论问题的、提高论证质量的方法论原理。
方法论唯我论是一元论本体论立场中的一种特定的本体论立场。
奥卡姆剃刀原理适用于两个论证具有相同的解释力,但其术语的数量和质量不同。唯我论的解释力值得怀疑。
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奥卡姆剃刀原理只有在理论解释数据同样好的情况下才适用。但这并不是这种情况。
例如,外部世界遵循物理定律的存在解释了我们为什么体验到的是特定类型的世界而不是其他类型的世界。没有这一点,我们的“体验”遵循定律这一事实就完全是一个谜,也是一个残酷的事实,尤其是因为在非物质体验行为中没有任何东西需要秩序。
换句话说,唯我论无法解释为什么我们会经历 X 而不是 Y。世界的存在及其支配法则确实告诉了我们为什么我们会经历 X 而不是 Y。因此,在解释力方面,唯我论较差。
此外,人们可以使用类比论证来推断其他思想的存在。根据我们的经验,我们可以看到其他人的行为和外表与我们非常相似。这种相似性可用于推断其他相似性,例如其他思想的存在。
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奥卡姆剃刀原理并不是关于哪种形而上学观点是正确的或不正确的。它只是一种解决问题的技巧,关于我们如何组织寻找解释。很好地阐述了这一点:“这种哲学剃刀原理主张,当对同一预测提出相互竞争的假设,并且两种理论都具有相同的解释力时,人们应该选择需要最少假设的假设,而这并不是在做出不同预测的假设之间进行选择的一种方式。 ”
任何工具都可能被误用,用于它从未打算使用过的事情。奥卡姆剃刀并不是说我的观点比你的观点更简单、假设更少,因此它一定比你的观点更正确。奥卡姆剃刀只是一个搜索工具:如果你有一个未知现象,你可以提出许多可能的假设,而奥卡姆剃刀可以帮助你确定测试这些假设的优先顺序。但你必须通过实验来测试它们!如果证据不支持第一个假设,你就选择下一个进行测试。这就是奥卡姆剃刀的用途。
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简短回答:不。
我们可以将形而上学/本体论的简单性与解释的简单性区分开来。
形而上学的简单性是指现实中存在的实体的数量,它可能有利于唯我论。但它存在问题:
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我们是否也应该考虑每个实体的简单性?我们如何衡量它?
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你如何划分一个实体的结束和另一个实体的开始(从某种意义上说,宇宙是一个实体,从另一种意义上说,一个人是由数十亿个原子组成的实体)?
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为什么我们应该使用这个有用或有意义的指标?
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这似乎也没有考虑到导致你达到当前现实状态的因果关系链,而这似乎相当重要。
解释简单性可能更有用,而这正是奥卡姆剃刀倾向于涉及的。这与主张的有关。为此:
- 我们拒绝那些没有解释任何证据的主张。这包括那些对我们可观察到的现实没有影响的事物。
- 假设主张 A 可以充分*解释 10 条证据,而主张 B 可以解释其中 2 条证据。我们接受主张 A 的全部 10 条证据,而不是接受主张 A 的 8 条证据和主张 B 的 2 条证据。
- 我们倾向于那些令人惊讶的事实较少的主张。如果主张是某个特定的人爱你,而他们却无缘无故地让你受苦,那才是令人惊讶的。
- 我们倾向于较少“如此”事实的主张。如果一个人说只有自己的思想存在,漂浮在某个虚空中,而整个现实都是幻觉,这就提出了一个问题:为什么你体验的是这个现实而不是其他现实。这个现实的每一部分都是“如此”的。
- 这种框架可能仍需要一些改进,但我们倾向于“模型空间”较小的主张。如果我们将客观存在的现实与我们生活在模拟中进行比较,人们可能会说“形而上学空间”(现实中存在的范围)是相似的。但对于模拟来说,模型空间(作为该主张的一部分而存在的模型的范围)要大得多,因为在这两种情况下,你都会有一个代表这种现实的模型,但对于模拟来说,你也会有一个代表“真实”现实的模型。
- 与上述观点相关,我们会拒绝那些可以与其他主张互换而不会对解释力产生太大影响的主张。有人可能会假设你的思想漂浮在虚空中,有人可能会假设你处于模拟中,有人可能会假设你处于另一个模拟中的模拟中,也许这个模拟是由一个名叫史蒂夫的人制作的,或者他的名字叫阿尔伯特。其中许多观点在多个因素上都很好地解释了证据,因此很难选择其中之一。但我们也可以不选择其中任何一个,而只是说观察到的现实就是客观现实。
这些因素之间存在权衡:你可以说幻觉解释了所有关于某事的说法,因此你不需要对这些说法做出任何其他解释(有时这可能是最合理的)。但这可能会产生更多“恰如其分”的事实,你可能无法解释为什么会发生这些特定的幻觉。
解释的简单性似乎能够很好地引导人们形成可靠的信念,我们通过正确的预测和连贯性来评估可靠性。
唯我论不符合这个标准,所以我们会拒绝它。
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2相反,非唯我论断言的“恰如其分”的事实与唯我论一样多,甚至更多,你只是把它们推回到很久以前,或者把它们扫到一长串逻辑的后端,这样你就不用经常看着它们了。如果你问一个唯我论者,“为什么是这些幻觉而不是其他的?”,你不妨问问自己,“为什么是这些物理定律和常数而不是其他的?”
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根据奥卡姆剃刀原理,基本“为什么?”问题和你自己经历的现实之间的差距是一个缺点,而不是优点。
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你没有说唯我论即使按照你概述的标准也达不到标准。首先,幻觉意味着意识的产生。为什么要这样假设?也许你头脑中的经历只是存在而已。你说,没有解释为什么我们在某一时刻而不是另一时刻有特定的经历。那么让我们为意识添加定律。这些定律可以与物理学中的定律相同,只是它们作用于想象的实体而不是真实的实体。就像没有创造者的第一人称视角的视频游戏。这不是更简单吗?
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唯我论是一种高度不对称的理论,从这个意义上来说,它是一种不那么简单的理论。我的经历与他人的经历类似,这是高度对称的。
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